杰出的艺术家，世界十大文化名人之一。

　　湖南省湘潭县人，1864年1月1日出生于湘潭县白石铺杏子坞一户贫苦农家。他原名纯芝，乡村老师给他起了一个根据家乡驿站白石铺而来的别号“白石山人”，后来被人们叫成“齐白石”了。仅念过半年蒙馆便失学在家放牛砍柴。自幼喜爱作画，劳作之余坚持习画。1877年拜师学做木工，次年改学雕花细木工。做雕花木匠11年，借鉴中国古典小说和戏曲插图的艺术成就，便所做器物雕刻甚美，人物花卉层次分明，神形兼备。1888年拜民间艺人萧芗陔为师，学画肖像，尽传其技法。1889年拜文人画家胡沁园、塾师陈少藩为师，主学工笔花鸟草虫，兼习唐宋诗文，文化水平和艺术能力都得到了迅速提高。不久又得山水画家谭溥指教，扔掉斧锯钻凿，改做画匠。从1890年起，一面读书学画，一面靠卖画养家，创作了不少富有诗情画意的诗配画。先后与师友们组织龙山诗社和罗山诗社，经常参加诗作集会活动，从此步入画家诗人的行列。但他“性厌拘束，动违古式，任意创作，不顾非笑”，因而“遂开新派”。然而，他“初在乡曲，世无知者”。1899年被一代文豪王�]运视为奇才，收为门下，其艺术人生步入了一个新阶段。

　　他努力向前辈名画家和民间画家的作品学习，向师友学习，注意临摹，又细致观察实际生活，留意所画对象的特点，揣摩其精神，为在艺术上独创门户准备了条件。1902年至1909年间先后5次外出，游历了陕西、北京、江西、广西、广东、江苏、香港等地，足迹遍及大半个中国。祖国各地的山水秀色，他乡异地的人情风物，书朋画友的切磋，秘笈古画的启发，使他开阔了眼界，扩展了画境，带来了书、画、印风格的大变。绘画由工笔改为大写意笔法，书法由何绍基体改学魏碑，刻印由学丁龙泓、黄小松的浙印派改仿赵之谦。出游归来后转入闭门读书绘画，潜心研究。经过10年刻苦冶炼，“画益雄奇恣肆，弥近天然”，逐渐形成明快而自然的独特风格。将远游得来的生活素材，反复加工锤炼，画稿达千张以上，整理出“借山吟馆图卷”52幅，创作了《石门二十四景图》。

　　1919年定居北京，以篆刻和作画为生。受五四新文化运动的影响，思想发生了深刻变化。在名画家陈师曾等启发和帮助下，自1920年至1929年对绘画技法毅然进行了一次大改造，自称“衰年变法”。他总是长夜携印，晨起临池，经过千锤百炼，“艺乃大成”，独创门户，无论是绘画、篆刻、诗词、书法，都达到了更高的境界。至抗日战争爆发前的10多年中，共作画上万幅，篆刻印章3000方以上，其绘画“不似之似，天趣自然”，尤擅长花鸟虫鱼，笔墨纵横雄健，造形简练质朴，色彩鲜明热烈，所画的虾，在艺术表现手法上达到了空绝古人的效果。由于他的杰出成就，被国画界誉称为“南吴（昌硕）北齐（白石）”。1922年陈师曾把他的画带到日本参加中日联合绘画展览会，日本画界为之轰动。后又入选巴黎艺术展览会，因而声名远播海外。1927年被北平艺术专科学校（后改艺术学院）聘为教授，教习国画，日后成为著名画家的于非��、王雪涛、李苦禅均出其门下。

　　抗日战争期间，他身处沦陷后的北平，精神极其痛苦，深居简出，谢绝一切交往，在大门上贴出“画不卖与官家，窃恐不祥”的告示，并作“寿高不死羞为贼，不丑长安作饿饕”的诗句，表现出宁可挨冻受饿、决不取媚敌伪的民族气节。日本侵略者和汉奸没收其存款，搅扰其画室，仍不屈服，反借诗画抒发与寄托胸中的义愤，指斥汉奸卖国贼为横行“乡泥”的螃蟹、“一饱别无知”的鸬鹚，“剥黍”、“啮果”的群鼠。1946年，其画参加重庆近代名人画展、南京白石作品展览会、上海白石作品展览会，大受欢迎。当年出任北平美术家协会名誉会长。但由于国民党发行的“法币”大贬值，卖出一张画还换不回几个烧饼。看到自己心血的结晶遭此待遇，他既愤慨又无奈。

　　新中国成立后，给他的艺术创作提供了新环境，拓宽了新领域，带来了新活力。毛泽东主席亲笔写信向他问好，请他到家中作客、会晤、共进晚餐，并请朱德总司令作陪。他当选为中华文学艺术界联合会主席团委员、中华美术家协会全国委员会委员，先后出任中央美术学院名誉教授、中国画研究会和中国美术家协会主席、中国画院名誉院长。在党和政府的关怀下，耄耋之年的艺术家以崭新面貌出现在人民的艺坛上，以饱满的热情创作了讴歌党和毛泽东主席、讴歌社会主义祖国和幸福和平生活的作品。1952年，创作《百花与和平鸽》巨幅彩绘献给在北京召开的亚洲及太平洋区域和平大会。1955年，与何香凝等14位画家合创《和平颂》巨幅画献给在芬兰召开的世界和平大会，受到中外和平人士的高度赞扬。

　　他是一位饮誉全球的杰出艺术家，其画、印、诗、书并绝，艺术博大精深，风格独树一帜，一生留下艺术珍品上万件，为中国和世界艺术宝库增添了瑰宝。他以卓越的艺术成就名震中外，国内画界称其为“艺术大师”，国外画坛称其为“东方的赛桑纳”、“当代第一画家”。1953年，文化部授予他“中国人民杰出的艺术家”称号。1955年德意志民主共和国艺术科学院授予其通讯院士荣誉奖状。1956年世界和平理事会授予国际和平金质奖章。1963年被选为世界十大文化名人之一。

　　他于1957年9月16日在北京逝世，终年94岁。中国美协的挽联是：“抱松乔习性，守金石行操，峥嵘九十春秋，不愧劳动人民本色；抒稻黍风情，写虫鱼生趣，灼烁时代，凭添和平事业光辉。”高度概括了他的艺术人生。人民美术出版社出版了《齐白石作品集》，对其绘画、篆刻、书法、诗词作品作了全面介绍。湖南美术出版社出版了《齐白石全集》10卷本，全面、系统地收入了他的文学艺术作品。吴祖光著《画家齐白石》一书，由北京出版社出版，为人民的艺术家树碑立传。