数学星空，群星璀灿，其中有一颗十分耀眼夺目。这颗星就是中国湖南籍的数学家杨向群。他对国际上概率论研究中的一个重要而又困难的问题－－马尔可夫过程进行了系统地、深入地研究，并取得了突出的成绩。在国际和国内重要学术刊物上，他发表论文90余篇，出版专著4本，先后获得全国和湖南省科技大会奖、国家教委科技进步奖、湖南省重大科技成果奖、全国优秀科技图书奖等4个二等奖和国家教育部科技进步奖一等奖，并被授予国家有突出贡献专家、全国高等学校优秀科技工作者等光荣称号。先后被推选为第七届全国人大代表、第七、八届国家自然科学基金会数学学科评审组成员、湖南数学学会副理事长。