守卫常德的虎贲将军——余程万 

　　夏国祥 

　　纪念抗日战争胜利70周年，缅怀为中华民族的独立解放而牺牲的先烈，作为一名常德人，不能不想到在常德会战中，率领8000虎贲将士坚守孤城常德的余程万将军。 

　　一、幼年时光 

　　余程万，清光绪28年（1902年）出生于广东台山县荻海区光大乡的涨村，兄弟姊妹八人，排行第二，字石坚，取名程万，有鹏程万里之意。父亲余周武，字纬宏，心地仁厚、大公无私，在当地德高望重，里党间称之为“仁翁”。余程万幼年时，父亲就给他讲了先祖余龙因感清政不纲，奋起反抗，卒至战死的故事，并勉励他们兄弟努力效法，以继先人遗志。